Google face à une augmentation des émissions de gaz à effet de serre
Google est loin d’atteindre ses objectifs climatiques et, à certains égards, il semble même régresser. Dans son rapport environnemental pour 2024, publié cette semaine, l’entreprise a dû admettre que ses émissions de gaz à effet de serre avaient augmenté de 48 % depuis 2019, principalement en raison de la demande énergétique croissante liée à l’intelligence artificielle (IA).
La consommation énergétique des centres de données en hausse
La société de la Silicon Valley, qui vise la neutralité carbone d’ici 2030, a reconnu que cette hausse des émissions était « principalement due à l’augmentation de la consommation énergétique des centres de données ». Rien que l’année dernière, les centres de données de Google, qui alimentent ses services en ligne à travers le monde, ont vu leur consommation d’électricité croître de 17 %.
Avec la révolution de l’IA encore à ses débuts et une demande énergétique qui devrait continuer d’augmenter, même Google, qui a vigoureusement promu et mis en œuvre ses systèmes d’IA Gemini, se demande s’il peut réellement espérer atteindre son objectif. « Alors que nous intégrons davantage l’IA dans nos produits, réduire les émissions pourrait s’avérer difficile », a déclaré l’entreprise dans son rapport.
Les défis communs des géants de la technologie
Google n’est pas la seule entreprise à lutter sur ce front. Microsoft a également constaté une augmentation de ses émissions l’année dernière, également en raison de la demande énergétique de l’IA. Et à mesure que d’autres entreprises développent leurs produits d’IA, la demande en énergie continuera de croître. Cette équation inclut des nouveaux venus sur la scène technologique, comme OpenAI, le créateur de ChatGPT, ainsi que des poids lourds comme Apple, qui se targue depuis longtemps de ses références environnementales.
Toutes ces évolutions soulèvent des questions pour les utilisateurs de la technologie : l’IA est-elle une technologie propre que nous devrions intégrer dans nos vies ? Et avec les défaillances régulières de l’IA, ses hallucinations et ses performances décevantes, vaut-il la peine de devenir trop dépendant d’une technologie qui pourrait aggraver la crise climatique ?